1 Mayıs 1956’da Siirt’te doğdu. Sırasıyla 14 Eylül İlkokulu, Oruç Gazi Ortaokulu ve Mecidiyeköy Lisesi’nde eğitimini tamamladı. Basın fotoğrafçılığı mesleğine 1974 yılında Günaydın ve Gün gazetelerinde başladı. 1976 yılında Ekonomi ve Politika gazetesinde devam etti.

1977 yılı, kanlı 1 Mayıs olaylarında çektiği fotoğraflarla ilk kez Sipa Press Ajansı yoluyla adını dünya basınında duyurdu. Bu olaya ilişkin fotoğraflarıyla Time, Newsweek dergilerinde yer aldı. Bunu izleyen yıllarda Sipa Ajansı’nın Türkiye muhabirliğini üstlendi. Bu arada Türk basınında da Türk Haberler Ajansı, Milliyet, Hürriyet gazeteleriyle serbest olarak çalıştı. 

1980 yılında ilk defa Sipa Press Ajansı adına Türkiye dışında görev aldı. Polonya’da ünlü Gdansk Grevi, İran, Irak olaylarına ilişkin çalışmalarıyla uluslararası platformda adını duyurmaya başladı. 1980, 12 Eylül darbesini daha önce yaptığı arşiv çalışmalarıyla ünlü Newsweek, L’Express dergilerinin kapaklarında ve yüzlerce uluslararası dergi sayfalarında yansıttı. 

14 Ekim 1980 günü kaçırılan bir uçakta dünyada ilk kez hava korsanlarıyla bir röportaj gerçekleştirerek, Türk ve dünya basınında adından söz ettirdi. Aynı olayla Türkiye ve dünyanın çeşitli ülkelerinde ödüller aldı. 1980 yılından itibaren sürekli olarak Lübnan, İran, Irak, Afganistan, Kuzey İrlanda, Çad ve Uzakdoğu’da meydana gelen savaşları görüntüledi. Time, Newsweek, Paris-Match, Stern, Epoca gibi dergiler adına fotoğrafçı olarak mesleğine devam ediyor.

1986 yılında fotoğrafa ilaveten Türkiye’de 32. Gün adına başlattığı savaş TV muhabirliğini asıl mesleği ile sürdürmektedir. Yapım ve yönetimini üstlendiği Haberciprogramı Türkiye’nin yanı sıra uluslararası TV kanallarında da yayınlandı.

Coşkun Aral, Türkiye’nin ilk bilgi ve belge kanalı İz Tv’nin kurucuları arasında yer aldı. 2006 yılında Avrupa’da verilen Hot Bird TV Ödülleri’nden bir mansiyonla dönen İz Tv, 2007’de belgesel dalında Hot Bird TV ödülüne layık görüldü. 

2012 yılında ODTÜ Üniversite Senatosu kararı uyarınca, mesleğinin gelişmesindeki öncü rolü, örnek kişiliği, ulusal ve uluslar arası başarıları ve ülkesine yaptığı katkılardan dolayı Üstün Hizmet Ödülü’ne layık görüldü. 

2014’te İsveç’te Landskrona Fotoğraf Festivali tarafından seçilen Coşkun Aral, Landskrona’da çalışmalar yapması için konuk edildi. “Exodus” adını verdiği sergisi şehirde sergilendi. 

Türkiye’de ve dünyada birçok sergisi açıldı. 2016 yılında Exodus Déjà vu adını verdiği mülteciler üzerine gerçekleştirdiği sergi projesi, 6 fotoğrafçının da katılımıyla Kuala Lumpur’da gerçekleşti.  2017’de Ankara ve İstanbul’un ardından 2018’de Bangkok’ta açılan sergi, 2020 yılında 11 fotoğrafçının katılımıyla çevrimiçi olarak New York’ta gerçekleştirildi. Proje, dünyadan farklı fotoğrafçıların katılımıyla büyümeye devam ediyor. Aynı isimle kitabı da basılan sergi, dünyanın değişik bölgelerinde sergilenmeye devam edecek. 

Coşkun Aral, 2018 yılında Youtube üzerinde “Coskun Aral Anlatiyor” markasıyla yayına başladı. 

 

2019 yılında Süleyman Demirel Üniversitesi tarafından fahri doktora payesiyle onurlandırıldı.

 

11 Ocak 2020 yılında Türksat ve Tivibu üzerinde yayın hayatına başlayan habitat tv’nin kurucuları arasında yer aldı. 

 

Coşkun Aral, bağımsız ve kurumsal belgeseller yapmaya devam ediyor; fotoğraf etkinlikleri düzenliyor, sergilerde yer alıyor. 

 

Kitapları

1983 yılında aralarında National Geographic’in ünlü fotoğrafçısı Reza ve Yan Morvan’ın da bulunduğu dört savaş fotoğrafçısı ile hazırladığı “Galile’de Barış” adlı savaş fotoğraf albümü Edition de Minuit tarafından yayınlandı. Lübnan savaşını konu alan bu kitap, daha sonra Almanya ve Cezayir’de basıldı.
Yine New York’ta, Pantheon Yayınevi tarafından son dönemin en iyi 31 savaş fotoğrafçısını içeren "War Torn" kitabında yer aldı.
1988 yılında “Türkiye: Bin Millik Büyük Serüven” adlı macera fotoğraf albümü yayınlandı.                                                                                                                                    1995 yılında Amerika Birleşik Devletleri’nde, Fielding Worldwide Yayınevi tarafından biri “Savaş Tehlikeli Işık”, diğeri “Dünyanın En Tehlikeli Yerleri” adlı iki kitabı yayınlandı.                                                                                                                                               2000 yılının Temmuz ayında ise, Aral’ın savaş fotoğrafçılığı yaptığı yıllardaki çalışmalarını içeren “Sözün Bittiği Yer” isimli fotoğraf albümü yayınlandı. Albümde, son 20 yılda dünyamızda yaşanan savaşların tamamına yakını yer alıyor.                                                                                                                                           2003 yılında Alkım Yayınları tarafından “Ölümün Yakasına İliştirilmiş Hayatlar” adlı kitabı yayınlandı. 

Filmografi : 

• Haberci (her biri 45 dakikalık 190 bölümden oluşan belgesel dizisi)

• Go East Go West / Global Vision (Almanya’da yayınlanan belgesellerin yapımcılığı)

• Savaşın Tanıkları (her biri 50 dakikalık 4 bölümden oluşan belgesel dizisi)

• Türkiye Notları (her biri 50 dakikalık 4 bölümden oluşan belgesel dizisi)

• Abidin Dino Portresi (biyografik belgesel)

• Pamir’den Van’a Özgürlüğün Nal Sesleri (belgesel film)

• Anadolu Aslanı: Kangal (T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı, belgesel film)

• Sonsuz Mavilikler Ülkesi Bodrum (belgesel film)

• Dünya Güncesi (her biri 40 dakikadan oluşan belgesel dizisi, İZ TV’de yayınlandı.)

• Türkiye Notları (her biri 40 dakikadan oluşan belgesel dizisi, İZ TV’de yayınlandı.)

• Haberci İz Peşinde (her biri 30 dakikadan oluşan 13 bölümlük belgesel dizisi. (TRT TÜRK’te yayınlandı.)

• Ülke Rehberi (her biri 4 dakikadan oluşan 52 bölümlük ülke tanıtıcı rehber niteliğinde dizi. TRT TÜRK’te yayınlandı.)

• Ben Bir Daçkalıyım. ( Darüşşafaka Cemiyeti)

• İstanbul’un Saklı Kovanları (BAL-DER adına İSTKA sponsorluğunda gerçekleştirildi. İZ TV’de yayınlandı.)

• İstanbul’da Bal Avı (Balparmak sponsorluğunda gerçekleştirildi. İZ TV’de yayınlandı.)

• İlk Avrupalılar

• Efsane İstanbul (İstanbul 2010 Avrupa Kültür Başkenti sponsorluğunda hazırlandı. İZ TV’de yayınlandı.)

• Sakıp Sabancı Mardin Müzesi Belgeseli (Sabancı Üniversitesi sponsorluğunda, İZ TV’de yayınlandı.)

• Çağdaş Evliya Çelebiler-Hayalimdeki Yolculuk (British Council sponsorluğunda, İZ TV’de yayınlandı.)

• Genç Kaşifler (İstanbul Üniversitesi Çocuk Üniversitesi sponsorluğunda, İZ TV’de yayınlandı.)

• AFAD-AFKEN Tanıtım Filmi (BM Kamu Hizmetleri Ödülleri için hazırlandı.) 

• Siirt Tanıtım Filmi 

• Sınır Tanımayan Arılar (T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı, belgesel film)

• Ford Transit ile 50 Yıllık Yolculuk ( beş bölümden oluşan belgesel dizisi, Ford sponsorluğunda sosyal medya ve İZ TV’de yayınlandı.)

• Çekirdekten Fincana Kahvenin Öyküsü (Nescafé sponsorluğunda, İZ TV’de yayınlandı.)

• Adı Çocuk Kendi Büyük Bir Tiyatro ( Yaşar Holding sponsorluğunda Pınar Çocuk Tiyatrosu için hazırlandı. İZ TV’de yayınlandı.)

• Efsane Tadın İzinde : Fıstık ve Çikolata (Nestlé sponsorluğunda, İZ TV’de yayınlandı.)

• Bakliyat Atlası 

• Malazgirt 1071 

• Anadolu Halısı (3 bölümlük belgesel serisi)

Ödülleri:

1980-81​Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Başarı Ödülleri, Fotoğraf Dalı                                                             1984​Nokta Dergisi, Doruktakiler Ödülü                                                                                                    1996​Magazin Gazetecileri Derneği, “Başarı Ödülü”                                                                                1996​Radyo ve Televizyon Gazetecileri Derneği, “Cengiz Polatkan Ödülü” 
1997-1999​İstanbul Üniversitesi, İletişim Fakültesi, “En İyi Belgesel Ödülü”
1998 ​Çağdaş Gazeteciler Derneği, “En Başarılı Tv Programı Ödülü”                                                     1998​Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Başarı Ödülleri, Belgesel Dalı                                                     1998-1999​Marmara Üniversitesi, İletişim Fakültesi, “En İyi Belgesel Ödülü”
1998​Sedat Simavi Ödülleri, “En İyi Belgesel Ödülü”
2001​Gazi Üniversitesi, İletişim Fakültesi, “Çocuk Haklarına Saygılı En İyi Tv Programı”                                                                                                                                      2005    ​​Çağdaş Gazeteciler Derneği, Mahmut Tali Öngören Tv Programı Ödülü 2012​ODTÜ Üstün Hizmet Ödülü​      2023​Altın Safran Belgesel Film Festivali, Belgesel Sinema Emek Ödülü

Fotoğraf Sergileri

1983-85 yılları arasında çektiği savaş fotoğrafları Paris’te FNAC’da sergilendi.
Aynı yıllarda New York’ta Time Life Galerisi’nde savaş fotoğrafları sergilendi.
1988 yılında Ara Güler ile birlikte Danimarka ve Finlandiya’da bir sergi açtı.
1993 yılında Almanya’nın Düsseldorf kentinde yabancılar kültür merkezinde “Savaş ve İnsan” konulu bir sergi hazırladı.                                                                                                             2001 yılının Şubat ayında, Viyana’da Kültür Bakanlığı Yabancılar Kültür Merkezi’nde savaş konulu fotoğraf sergisi açıldı.                                                                                              2008 yılında “Le Figaro” dergisi tarafından seçilen fotoğrafı son 30 yıla damgasını vuran fotoğraflar arasında yer aldı ve Paris’te Luxembourg Bahçeleri’nde sergilendi.               2015 yılında “Exodus” adını verdiği göçmenlerle ilgili sergisi, İsveç Landskrona PhotoFest kapsamında Landskrona’da sergilendi.                                                                                   2016 yılında Exodus Déjà-vu adında Kuala Lumpur’da düzenlenen mültecilerle ilgili sergi, dünyadan farklı fotoğrafçıların katılımıyla 2017 yılında Ankara ve İstanbul’da, 2018 yılında da Bangkok’ta açıldı.                    ​                      2019 yılında Pera Müzesi’nde “Bir Yol Öyküsü” adlı karma fotoğraf sergisinde Mısır, Filistin ve Suriye’de çektiği fotoğraflarla yer aldı.